记一位老司机

去年的万圣节，我在还很陌生的urbana小镇迷路。
天气很冷，我也没带MTD bus guide，不知该搭哪线的巴士回去。我随便上了巴士问路，遇到了这善良的司机。


司机一脸白发白胡子，泛红的脸蛋，感觉像圣诞老公公。他不像其他司机草草告诉你：不是这辆然后拍拍屁股走了，反而很热心地向我解说。
我似懂非懂地走去对面等巴士。司机在转弯回来的路上看到，就叫我上车，让我在熟悉的学校范围转车。所以我对他的印象很深刻。

隔了半年来美国，我再次遇到这位老司机。那时快万圣节，才上车，他就叫我拿置物箱上的糖果。老司机对所有乘客都很热情，但他请人吃糖果也有原则。我发觉不等车上的乘客下车就冲上巴士的人，他就不开口请吃糖。
那天，我连续搭了两次他的班车。第二次上车时，他说“hi, again!”竟然还认得我。那天巴士上人人依然有糖分。我第二次上车时不好意思再拿。到站后，他说：你真的可以再吃一次糖！我随手捉了根棒棒糖，深深致谢。那棒棒糖我一直放在包包里，直到哪天心情低落时才打开来吃，提醒自己那一天那一个陌生人给的温暖。

今天是我搭MTD最后一天。很巧妙地又碰到了老司机。一个司机一天载多少乘客啊-也许他又把我忘了。我习惯性地向他打招呼，再习惯性地坐在同一个位子。今天的圣诞老人没请乘客们吃糖-但还是向每位上车的人礼貌道安。到达OD下车时，他忽然问我说：你还要吃糖吗？

我很肯定，我是这一趟车程唯一被请吃糖的乘客。我告诉老司机：明天我要离开了，很高兴还能再见到你。谢谢！然后向他用力地握手。是道谢，是告别，也是致敬。虽然只是一位司机，但他对工作的热忱和投入，却比一些教授更让人敬佩。

我会永远记得那一张和蔼的笑脸。那是我在美国遇到最让人窝心的陌生人。

再一次再见

在这里和朋友聚会都很少去餐馆吃。也不知potluck dinner在这里已经成了一种文化，还是身边这群朋友都爱烹饪。

其中介安就是名副其实的‘大厨’。大厨考完试要过过手瘾，身边的朋友如我们就有口福。
以为他就纯粹爱下厨而已，原来准备功夫也很讲究。他的厨房用具十分周全，绝不比利惠的landlady逊色。
当天我们吃的是日本餐，结果餐具也是日式的。Jiin，Marco和我充其名帮忙准备食物，其实一切材料大厨都准备好了。
除了我差点把乌冬面搞砸，一班人一起下厨的感觉很好。

卖相好，味道好。大厨的称号不是盖的。（照片来自介安的面子书）

离开美国前，黄石队也办了一次聚餐。
唐礼和玉婷俩夫妻刚搬了新窝。万圣节那天我们就在他们的公寓办potluck dinner。
小小的公寓充满幸福小家庭的味道，我一边尝着玉婷烤的爱心蛋挞，一边打量她用心布置的新窝。还在沉醉着俩小口的甜蜜时，袁珍公布她怀孕了的好消息。
今年的万圣节，没有疯狂的庆祝方式。这餐之后，大家就带着满满感动和祝福分道扬镳。


旅伴的缘分很奇妙。我们没有深厚熟络的友谊，只有一段游山涉水的记忆。相处虽然短暂，却在脑海构起很多永恒的景象。
我对黄石的记忆，就这样烙下这六个旅伴的样子，还有旅途上一直伴着我们的蔡琴的歌声。

这两个聚餐，为我离开前子画下很完美的句号。

Chicago Symphony Orchestra

我不是学音乐的人。这是我从小的遗憾。
虽然现在开始也不迟，但我就是不喜欢考试。所以我弹钢琴，都是背熟乐谱后不看着弹的，懂得的也就那么几首歌。
即使不懂音乐，我还是很喜欢看演奏，不管是钢琴、竖琴、小提琴。。。都爱。看了日剧《交响情人梦》,更爱。看着一大班人演奏，最爱。

自从参观了悉尼的歌剧院，第一次接触真正的演奏会就是在实验室对面的Krannert Center举办的Chicago Symphony Orchestra (http://www.krannertcenter.com/performance.aspx?id=2010618939581929822066245)。那是我在离开美国前，利慧请我看的演奏会。

第一次现场听演奏的感动无法以言语形容。落幕时，有的观众站起身为台上的人用力拍掌。有那么几秒钟我突然有想哭的冲动。

不知道有生之年，能不能在悉尼或维也纳歌剧院再来一次震撼的感动？

DIY围裙

去年冬天发现了这间位于Market Place旁的Hobby Lobby，真是见宝了。

这间店子卖的都是DIY 或消遣时的用具。模型、画画、针织、园艺、陶瓷、首饰。。。几乎任何你可以想象的材料都可以在这里找到。

在这里少了需要奔波两地的忙碌，多了不少时间给自己独处。所以空闲时我做很多很久前就想做的东西。除了重拾画笔，逛了这店给我的新念头就是DIY围裙！

市场卖的围裙约二十美金以上，而这DIY围裙总消费就大约八美元，用了两星期临睡前的0.5-1小时缝制~那些边边、字体。。。真是一针一线缝上去。所以还蛮累的。但我想这也真是帮助入眠的好办法。

噔噔~我的成品！（还未完成）

接下来，再想想可以DIY些什么给老爸~

黄石游总开销

水	14.39
食材	249.11
车油	489.58
餐馆	301
木材（生火）	20.35
营地（Grant Village Campdground）	43.6
过路费	2.5
酒店小费	18
入门票（Grand Teton Trekking）	5
入门票（Yellow Stone）	25
入门票（Badlands）	10
入门票（Rushmore）	10
City Center Motel	396.04
Sioux City Super 8	123.2
Powell Super 8	195.7
租车	631.18
租车杂费	182.33
电池，驱蚊油，烧烤叉，车顶货箱	72.51
Denver La Quinta Inn	130.54
Kansas Pear Tree Inn Overland Park	125.38
共	3045.41
个人费用	435.0586

  这一趟行程，是不是很经济？

黄石游 6 （Grand Teton-Jenny Lake + Church of Transfiguration + Menor's Ferry)

相较起黄石，Grand Teton没有惊叹的景色，却有另一番平静的美。
从网上看到这公园名字由来并不雅（类似形容女人的胸部），冠在这样的美景还真是糟蹋。

离开黄石后的行程都比较悠闲。也许是身处这样的美景，放缓速度停看沿途的景色也是旅行的一部分。

我们随意把车停一旁，就这样对着连绵的山和弯曲的路，吃三文治，喝冷冷的牛奶。心里不断回响着Vangelis的Ask the Mountain。

Jenny Lake是一面宁静凄美、依山傍水的冰川湖。湖水清澈见底。我们没有搭船环湖，只走了一段scenic loop。

15分钟车程外有一间小教堂-Chapel of Transfiguration。觉得这里和普卡基牧羊人教堂有异曲同工之处。教堂虽然简陋，但在大自然景色的陪衬下显得格外美丽。

教堂附近的Menor’s Ferry General Store是很有历史性的小房子。这上百年的杂货店是由William D.Menor建的。著名的不是店里的陈列品，而是他所创的Menor’s Ferry。当时靠着这轮船载客人横渡Snake River,小店铺才由此而生。

游客可以免费体验这古老的伟大发明，看看这Menor’s Ferry如何操作。

返回双子城经过的大多是城市，所以就简略带过。

我们途经Denver的Fort Collins、Rocky Mountain和Kansas City。这段回程大伙都是玩大老二和唱歌来打发时间。比起来时独自清醒的时段好过些。

说真的，看多了山山水水，到了洛基山还有点麻木，大家游得有点随便，真愧对这幅美景。

感谢唐礼的朋友充当我们一天的导游

Kansas城其实有不少艺术馆。我们只是走马看花，在艺术馆外走走拍拍。

Giant Shuttlecock Sculpture @ Nelson-Atkins Museum of Art

摆下那么多天的试验，我开始归心似箭。

也许这是我交论文前的最后一游。但留下的回忆足以让人回味好久-算是我目前最难忘的旅程之一。

黄石游 5（Norris Geyser Basin + Mammoth Hot Spring)

黄石最后一天比较松懈。我们在湖旁享用早餐后开往离营地25分钟车程的Norris Geyser Basin。

Norris Geyser Basin是黄石绝不能错失的热门地点。宽大的地面布满五颜六色的‘颜料锅’，让人看尽奇妙的自然景色。

这里是黄石公园最变换无测的温泉。每年会冒出新的温泉，也有温泉默默消失。高达九十摄氏温度的温泉里住着不少thermophilic 和acidophilic bacteria。这些微生物以sulfur、iron等化学物为生，形成五颜六色的bacteria mat。

如果能研究这些有趣的微生物，是何等荣幸。

这里有不少光秃秃的树木。翻看黄石的历史，才知道1988年时发生了一场大火灾。

参观了Norris Geyser Basin，下一个观光点是25分钟路程外的Mammoth Hot Spring。我承认地名‘猛犸’给了我一些幻想。在看了精彩的Norris后，这以暗黄灰白为主的巨温泉显得有点单调。

今天终于结束露营生活。开车前往City Center Motel时遇到大塞车。

在黄石遇到塞车可是件好事。因为前方的司机也许看见了什么动物。所以，人们都会纷纷冲下车探个究竟。这一次的塞车非同小可，耗了不少时间呆在路上。于是大家都下车看个究竟。

幸运的我们这次遇见了罕见的棕熊。一只母熊带着三只小宝宝郊游。

看见小宝宝回头看的可爱模样吗？

终于脱离睡袋，可以躺在软绵绵的床上~ @ City Center Motel

黄石游 4（Hayden Valley + Mt.Washburn + Upper & Lower Fall)

黄石的野生动物是个卖点，除了出名的bison和不同种类的鹿，当然也有凶猛的熊和野狼。野狼很少出没，所以露营最得防范的是熊。营地不允许露营客把食物和厕所用品放在棚内，甚至车内。通常他们会准备一个公用的熊箱。但是用熊箱的人不多，因为距离上的不便，我们还是像其他人一样把东西收在车内，只要把车窗、车门关好就好。要不，用绳子把东西挂在树上也行。还有，进棚前必须换上干净的衣服才行，以免身上的油烟味吸引熊来。

这里的熊分为黑熊和棕熊。遇上体型较大的棕熊（grizzly bear）可以装死逃生，但黑熊可不笨了。遇到它，要不就避开视线慢慢倒退，如果不受用，就得跟它拚了。所以，在走trail时rangers会吩咐游客一直谈天说话，好让动物知道你的存在。

为了安全着想，我们都带了bear spray以备不时之需(听说好像女性备用的防狼胡椒喷也行)。bear spray价钱不便宜。还好刘昌的老板有，所以可以省下一笔钱。

说到这，刘昌可说是整趟旅程都期待着可以把bear spray派上用场。有一次一只黑熊在路上引起大塞车。当时，车上只有靠门的我，利惠和刘昌冲下车。结果，我们都拍不到好照片，很没劲地拿着相机回车报道。然后，大家发现刘昌拿的不是相机，是bear spray。

大家纷纷责怪下来：我们这么期待看熊，你就只想喷熊？

然后，叫人喷饭的是-玉婷说：要喷等我们拍了照再喷！=.=

为了目睹野生动物，隔天我们凌晨四点就摸黑起床，连牙也没刷就启程。

清晨的雾很大。弯弯曲曲的道路旁都是山崖。

7-8月是交配季节，黄石的野牛(bison)数量可高达3000只。Hayden Valley 是看bison最好的地点，从营地去的路程约45分钟。这时候其实可以小休片刻，只是天微亮后的美景都叫人不舍得入眠。开进valley时太阳刚升起，路的尽头一片刺眼的金光和迷蒙的大雾。车上还播着恩雅的Amarantine,感觉像赴往天堂的路。

进入Hayden Valley，大家像要打猎的猎人，屏气寻找动物的踪影。黄石公园有数不尽的trail，部分可以徒步，有的却具有危险性（也许会被动物攻击），所以只能开车观看。

要寻找bison并不难，它们是群居动物。雾渐渐清了。放眼望去的草原上是三五成群的bison，有的还是伸手可及的距离，叫大家兴奋不已。

Bison是黄石特有的野牛，比平常的牛更丑（对不起，我按不住良心说谎）。下巴的黑毛长到胸口。看起来有点畸形，有点呆笨，有点友善，又有点杀气。

小牛的外形差距很大，褐色地有点像鹿，远看又像小熊，总让我们白欢喜一场。忘了说，熊熊始终是我们的终极目标。

   

这一路上除了bison没有其它收获。我们转进附近的酒店梳洗吃早餐。忘了那是什么酒店，就木屋搭的简单小房子。那清新的早晨，我们7人霸占着走廊上的摇椅，在暖暖的阳光下吃火腿三文治，很写意。

一阵奔波后，这种简单的休息片刻更让我怀念。

   

我们选择的步行路线很随缘，主要是问经验丰富的rangers，然后就挑了这Mt.Washburn Trail。这trail长达4.8km，大部分路线还是上坡，对不常运动的我简直要命。

这里有可爱的groud squirrel 和野老鼠，体型都特别迷你。

Mt.Washburn海拔3122m,虽然没有我们的神山高，但山顶上的强风很犀利，冷得叫人张嘴笑都觉得牙齿快掉下来。

我开始佩服登山者的毅力，消尽体力就为了俯望一片美景。我想我还是喜欢开车上山。下山时才更折磨。因为山坡的斜度叫你把重心都集中在膝盖。下了山后感觉小腿都快残了。现在才知道登山棍的用处。

下一个trail是位于Lower Fall很陡的Uncle Tom’s trail。这梯子斜得有点恐怖。我们下着梯子看见双彩虹，都兴奋得忘了什么是畏高；

上山时又累得气喘如牛，所以，我们7人都没拍那恐怖的梯子。在这里借用网上的照片：

http://westyellowstone.blogspot.com/2007/02/uncle-toms-trail.html

这里的卖点是瀑布。瀑布的颜色很神秘，上端的山岩有点墨绿色，这是从lower fall看的景色：

这是从Lower Fall 的Artist Point照的:

再开车去Upper Fall拍又是另一种景色（其实可以走trail，只是我们一班女生都累垮了）：

走了两个累死人的trail后的好处是：那天晚上大家终于可以睡个好觉~  
如果担心露营很难入睡，走trail未免是很好的药方。

黄石游 3 (Old Faithful+Black Sands Basin+露营记）

Powell的Super8酒店和平常的有点不一样。店主显然花了好多心思布置，饭厅、客厅、接待厅都有很多‘尸体’挂在墙上，连沙发都披着熊皮。

搞不懂热爱收集标本的人，是喜欢动物？还是痛恨动物？

开向黄石的路上，天空很美。

刚露脸的太阳才把光芒洒下大地。还好介安把这一幕拍下了。

为了解决两天露营的饮食，我们在Wyongming的Walmart买食材。既然介安是个好厨师，我们的伙食就由他负责。

还没进去黄石的风景，就如此震撼，可想而知这世界第一座国家公园如此受欢迎。纵使我们去前一星期才发生熊杀死露营客的事件(http://www.reuters.com/article/2010/07/28/us-usa-bear-attacks-idUSTRE66R5VK20100728)，游客依然不减。

进到黄石，天气明显阴了不少。我们在general store买木材时看了Old Faithful的喷发时间。既然可以赶上下一个喷发时间，决定先看喷泉再去营地。

Old Faithful是黄石内其中不可错失的geyser。喷出的水柱可高达150ft，维持2-5分钟。由于喷发时间不定（约90分钟一次），负责部门都会把预测时间公布在店子和visitor centers，好让游客有个时间概念。

黄石不是普通地大，而且那“8”字形的路途，让人很难重游一个地点。所以事前必须做好路线功课，才不至于浪费太多时间在路程上。

http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/Yellowstone/Maps/map_yellowstone.html

抵达Old Faithful，开始下起倾盆大雨。但为了把握有限的时间，我们决定穿了雨衣冒着大雨去观光。虽然是夏天，这里的冷还是足以抵达近零的温度。

 边淋着雨水，边忍受臭鸭蛋的sulfur味，真是狼狈。

还好在接近喷发时间回到观光台后，雨也停了。忘了等多久，一地的游客都抓着相机等待那一刻的爆发。这大牌明星才肯害羞露脸，先出个小小、小小的水柱，再忽然一飞冲天-很让人震撼。 

当时的天空云太多，让画面看起来逊色不少。这该是所有队友内最好的照片了~（所有‘J.A.Y’照片源自介安）

从Old Faithful回营地前我们绕去附近的Black Sands Basin。常在网上看见的祖母绿湖（Emerald Pool)和Rainbow Pool就在这里。由于天气很冷，又加上Geyser的雾太浓厚，很难把照片拍好。但在迷蒙的木桥边慢慢步行感觉很凄美。所以我特别喜欢这张照片。隐约看见一对中年夫妻依偎在geyser旁。

  

所谓的Black Sands ，就是因为这里的流域区有黑沙。但其实我都不怎么察觉。也许看了Emerald Pool，又急着去营地报到，都没仔细去观察。


回到营地，雨又开始下了。我们原本打算取消露营，找个小酒店过夜，结果每间都满座。回到营地问负责人，才发现营地依然满了。既然大家都依计行事，我们也照计划在Grand  Village Campground扎营。(http://www.nps.gov/yell/planyourvisit/camping-in-yellowstone.htm)

营地间的距离比想象中近，让我们放心不少。看着老天爷也开始作美，我们开始抓紧时间生火准备晚餐和扎营。食物才煮好，树林远处隐约传来大雨的声音。大家开始狼吞虎咽地吃，还要把握时间拍照-结果，这丑相就这样烙印下来~

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结果，只是虚惊一场。

当时的温度冷得连说话都冒烟。不知哪个聪明的家伙提议用营火‘烤’双脚，真是救了大家。

由于洗澡区有时间制，而且晚餐后人潮特别多。所以稍微暖和后，我们就开车赶去洗澡区。这里的热水澡一分钟得投一quarter,所以洗一次澡得付上约1.5元美金。而备有的吹风筒，就是可以往上拧的烘手机，算是特别的的体验。

我们计划隔天四点起床去看野生动物，所以九点许就进篷睡觉。原本想叫介安拍张篷内大合照，结果大家钻进睡袋后都不想出来。

这一夜大部分人都睡不好。睡在睡袋的感觉感觉冷又硬。森林里不时而传来动物叫声，听起来像女人的哭泣声。而刘昌竟然还可以睡得大打鼻鼾。=.=

一夜下来，帐篷内就生产了六只熊猫。因为大概就只有刘昌睡得最香。